Aanraken a.u.b. = Please touch : pleidooi voor kunst als kracht

In de Museumweek (9 - 15 april 2018) krijgen bezoekers van verschillende musea het boek Aanraken a.u.b. – Please Touch van Christiaan Weijts cadeau. Het is het eerste Kunstgeschenk, waarmee het Instituut voor Kunst en Kritiek (IKK) het denken over kunst wil stimuleren.
“Niemand vraagt ooit naar het belang van fietspaden of apotheken, terwijl de kunsten zich altijd moeten vermommen als groente en fruit. We zijn zo goed voor je.”
Esthetiek is overal. In het design van onze apparaten, meubels en kleding, in vacatures die vragen om ‘creatieve teamspelers’ of ‘sandwich artists’. Tegelijkertijd is de kunst steeds meer onderdeel van de toeristenindustrie, verwachten we er een maatschappelijke impact van, een educatieve waarde of economisch gewin. Wat blijft er in zo’n wereld over van kunst als esthetische kracht? Aan de hand van de ideeën van de Duitse hoogleraar esthetiek Christoph Menke, die in Duitsland bekend is van werken als Die Kraft der Kunst (2012), gaat Christiaan Weijts terug naar dat begrip van kunst als kracht – doelloos, speels en donker, ondoorgrondelijk voor het rationele verstand.
Weijts gaat met Menke in gesprek en neemt de lezers mee in een verkenning langs gestolen Van Goghs, langs de ‘zinnelijke kennis’ van Baumgarten, langs blenders met goudvissen, melancholie en gewelddadige chimpansees. De onderliggende vraag is steeds: hoe kan kunst weer echt ráken?